Com se senten realment els concursants de Miss America pel fet de no vestir de bany

---

---

El certamen Miss America es va crear fa 97 anys, com un concurs de popularitat i bellesa per atraure els turistes a visitar Atlantic City. Al llarg dels anys, s’ha convertit en molt més: un programa de beques i una plataforma per a dones joves per donar a conèixer les seves tasques de servei a la comunitat i iniciar-ne les professionals, per exemple. Però les arrels de l’espectacle van romandre, i el fet de prendre torns a l’escenari amb vestits de bany i vestits de luxe va continuar essent fonamental per al seu sorteig. Al juny, sota el nou lideratge de Gretchen Carlson, comentarista de televisió i ex Miss America, es va eliminar la ronda de banyadors de Miss America, igual que la paraula concurs. Carlson va informar el món que la nomenclatura preferida era la competència i que va néixer Miss America 2.0. I, tot i que aquest tipus de canvi en el nom del progrés sembla de rigor el 2018, enmig de la constant reevaluació cultural provocada pels moviments Me Too i Time’s Up, una sorprenent quantitat de controvèrsia i discòrdia va seguir l’anunci.

A molta gent no li agrada el canvi, comparteix Nina Davuluri, Miss Amèrica del 2014, i la primera indioamericana que ha guanyat el títol. Quan vaig guanyar Miss America, vaig entrar amb la idea que l’organització havia de canviar, i jo en formava part, diu ella. La noia del costat ha evolucionat, però quan vaig guanyar hi va haver moltes reaccions. El canvi és difícil, però també és molt important.

I aquests canvis encara s’estan produint per minut quan es tracta de l’esdeveniment televisiu de dues hores que s’emet a les 21:00. el diumenge 9 de setembre a ABC. Pocs dies abans, els concursants encara no saben exactament quantes preguntes d’entrevista respondran en directe i si ara es transmetrà alguna cosa del que abans s’anomenava la seva entrevista privada. La puntuació exacta dels diferents components tampoc no s’ha ofert al públic (ni als periodistes). El que és clar és que no hi haurà banyadors i, durant el que solia ser la part de vestir formal de la competició, sembla que ara es permetrà a les dones escollir el tipus de vestimenta que prefereixin i el focus serà les seves plataformes i fons. Un dels principals, però, serà la competició de talents.

Crèdit Cara Mund: cortesia de Matt Boyd Photography i la Miss America Organization

L'actual Miss America Cara Mund diu que s'ha revelat en els darrers dies que la porció de talent de la competició val ara el 50 per cent de la puntuació de cada dona: l'eliminació del banyador pot obrir l'organització a més persones, però pot excloure diu que altres persones donen tant pes a la porció de talent.

Crec que tothom ja era benvingut [a Miss Amèrica], i ho heu vist a nivell local i estatal. La meva esperança és que l’augment del talent no desincentivi les persones que dirien: ‘No tinc talent, no puc fer això & & apos; cosa que val la pena preocupar-se si es té en compte el tipus de talents que normalment es mostren durant el programa. El gir, el jodel i el ventriloquisme de les porres, per exemple, no són infreqüents a l’escenari de Miss America. Sé que, tot i que el meu talent era el de ballar, durant el meu any com a Miss Amèrica, no he ballat ni una sola vegada, de manera que aquest aspecte valgui el 50% de la vostra puntuació: per què competir amb alguna cosa que no fareu?

Jessica Davis i Chris Crèdit: cortesia

Aquest sentiment es fa ressò de Chris Saltalamacchio, un entrenador del certamen que ha treballat amb titulars recents com Jennifer Davis, que va ser la subcampiona de Miss America de l’any passat com Miss Missouri i l’actual Miss Vermont. Quan es va fer l’anunci per primera vegada, tenia noies al davant que ploraven i deien: “Per què vaig anar al gimnàs cada dia durant l’últim mes?” Així que, tot i que no em molesta que el banyador marxi de la competició, diu que a aquestes noies se’ls hauria de donar l’oportunitat de mostrar les seves capacitats físiques. Dir que la competició de Miss Amèrica ja no tracta d’aspecte físic, és completament impossible.

Saltalamacchio també es pregunta si la inclusió és realment l'objectiu subjacent d'aquests canvis. Crec que seria fantàstic que dones de diferents formes i mides puguin competir ara, però no sé que la gent digui que el banyador és el que va mantenir a moltes dones al marge de la competència al llarg dels anys. Fa 13 anys que participo en aquesta organització i el talent sol ser el motiu pel qual sento persones que diuen que no poden competir. Ho sento deu vegades perquè algú diu que no vol posar-se en banyador.

Crèdit Mallory Hagan: Cortesia

Mallory Hagan, Miss Amèrica 2013, i actual candidata al Congrés a Alabama, es va trobar al centre de gran part de les recents turbulències de l’organització, després que els correus electrònics de l’exdirector general de Miss Amèrica, Sam Haskell, parlessin cruament del pes de Hagan i de la vida sexual van aparèixer el desembre passat. Pel que fa a ella, els canvis en l’element de roba de bany del programa són clarament un pas endavant. No crec que hi hagi un món on aquest no sigui un pas positiu, diu ella. No falten models d’Instagram i models de salut i benestar que mostren el seu cos, però no tenim moltes dones joves motivades i amb servei a la vista del públic. Aquest és el buit que Miss Amèrica ha omplert des de fa anys i la descripció de la feina no canvia, però ara podem mostrar al públic el que hem estat fent durant tot aquest temps.

Crèdit de la sucursal Asya: cortesia

Fa dues setmanes, 51 dones noves, cadascuna amb un títol recentment coronat del seu estat respectiu (i Washington D.C.), van arribar a Atlantic City per iniciar la competició preliminar i els assajos per a la part televisiva de l’esdeveniment d’aquest any. Amb només guanyar els seus títols estatals, aquestes dones joves van ser inaugurades a la nova classe de Miss Amèrica i van heretar la multitud de canvis –i una forta dosi d’incògnites– que els esperaven. Sembla que estan a punt per fer la tasca. Tots hem acceptat que som la primera classe de Miss Amèrica 2.0 i estic molt d'acollida amb els canvis aquí, diu Miss Mississippi, Asya Branch. La vostra aparició amb banyador no us dicta la possibilitat de ser Miss America. Anteriorment, [els espectadors] havien preguntat: 'Com va ser aquesta persona la guanyadora?' I ara tindran més informació sobre què representem i qui som.

Nia Franklin Crèdit: cortesia

Nia Franklin, Miss New York, està d’acord: sóc una dona curvada i n’estic orgullosa, i mai no m’he sentit exclosa pel meu tipus de cos, però ara que no hi ha competició de banyador, em sembla més inclusiu per a tothom, diu ella. Donem beques i, al final, sobretot el 2018, no és necessari portar banyador per obtenir una beca.

Alguns dels canvis beneficien de manera més explícita el grup de concursants. Per exemple, a 25 anys, la senyoreta Wisconsin, Tianna Vanderhei, només pot competir aquest any perquè l'edat màxima es va augmentar recentment un any a partir dels 24. Aquest va ser el primer canvi de Carlson a les normes oficials de l'organització, per permetre hi ha més dones que treballen per obtenir estudis universitaris avançats l’oportunitat d’aconseguir aquestes beques. Aquest és absolutament un any fonamental per a Miss America, i és per això que els actuals 51 competidors hem creat l’etiqueta #wearemissamerica, diu Vanderhei. Sabem que ens han posat aquí aquest any en particular per una raó, i som prou forts per a aquests canvis.

Isabel Ticlo Crèdit: cortesia

El hashtag mostra una barreja de sortides nocturnes de noies com fotos de concursants que comparteixen menjars de celebració entre si, entre afirmacions personals sobre tenir la fortalesa interior necessària per travessar aquell escenari un guanyador. La força augmenta molt, i és una part important del que valora Miss Arizona, Isabel Ticlo en aquest tipus de competició, com a guanyadora del premi de fitness al seu certamen estatal. No crec que aquests canvis estiguin dient que no cal estar sans, ja no s’ha de jutjar amb un banyador, diu ella. El progrés és una gran cosa i el canvi sol conduir al progrés.

Tot i que els competidors veuen en gran mesura que Miss America 2.0 és la prova d’un progrés positiu, és possible que la pròpia evolució s’hagi pogut tractar de manera més inclusiva. M’agradaria que hi hagués més persones implicades en el procés de creació d’aquests canvis, diu Mund. Crec que arribar als nivells local i estatal, preguntant a les noies que competeixen actualment si tenen inquietuds: tenim dones tan intel·ligents i excepcionals al nostre centre, i són un recurs tan gran, diu ella. [Hauria] hagut de ser els grups d'interès i no només el lideratge qui prengués les decisions sobre els canvis.

De fet, el canvi és dur i, després de mesos (i sovint anys) d’entrenaments rigorosos al gimnàs i a la passarel·la, només per descobrir que potser haurien d’haver passat més temps practicant el piano o cantant escales, aquesta nova classe ho sap de primera mà. Potser un percentatge de la seva puntuació s’hauria de basar en la flexibilitat? Fins ara, sembla que les noves regles, per a aquesta nova classe, són només un repte més a acceptar. Com diu Mund, la guanyadora d’aquest any serà molt més forta que una Miss America, perquè haurà passat tot aquest canvi.

• Per Emily L. Foley