Com saber si teniu un atac d'asma

---

---

Annie McDonnell estava a l'escola primària la primera vegada que va començar la respiració sibilant. Estava lluitant contra una bronquitis quan va començar a sentir que el pit estava atapeït i no podia respirar ni sortir completament. Van ser els primers símptomes d’un atac d’asma.

Tot i que ja li havien diagnosticat asma, encara no tenia un inhalador d’acció ràpida, només una recepta per a pastilles que ajudin a relaxar-se i obrir-se les vies respiratòries (broncodilatador).

'Recordo estar estirat al llit escoltant-me a mi mateix sibilant fins que la medicació finalment va entrar en vigor', explica En estil . Per sort, la seva mare havia viscut l'asma infantil, de manera que no tenia massa por. 'Però quan la respiració requereix un esforç, mai no ho torneu a donar per fet', afegeix.

Annie va tenir més atacs al llarg dels anys. Ella diu que la intensitat varia, però els símptomes solen ser els mateixos: tensió al tòrax, sensació de vent, sensació que no es pot inspirar o exhalar profundament, sibilants, de vegades tos.

El pitjor va ser quan treballava al Soho els mesos posteriors a l’11 de setembre. Després de tot, la qualitat de l’aire va ser terrible (un factor clau per a la majoria dels asmàtics) i hi va haver moments en què el seu inhalador d’acció ràpida només l’ajudava a respirar sibilant durant dues a tres hores en lloc de les habituals de quatre a sis. Hauria de saltar a una dutxa calenta i vaporosa per ajudar a afluixar la seva respiració restringida. 'Va ser la primera vegada que em preguntava si caldria anar a un hospital per obtenir ajuda d'emergència', afegeix.

L'asma és extremadament freqüent tant en homes com en dones, però és difícil saber quin percentatge experimenten atacs d'asma reals, diu Robert Sporter, M.D., especialista en al·lèrgies i immunologia a ENT & Allergy Associates a la ciutat de Nova York. Al voltant del 20 per cent dels asmàtics tenen atacs freqüents, però segur que no tots els asmàtics. Jo diria que la majoria dels asmàtics probablement en tenen almenys un a la seva vida.

Els atacs d'asma poden variar en termes de gravetat: alguns es poden gestionar per telèfon, mentre que altres persones acaben a la UCI per un, afegeix el Dr. Sporter.

Però una cosa és clara: si teniu asma, haureu de parlar amb el vostre metge sobre un pla d’acció en cas que es produeixi un atac i heu de conèixer els signes a tenir en compte. Aquí hi ha tot el que cal saber sobre els atacs d’asma.

Què exactament és un atac d'asma?

El nom en si mateix sona terrorífic. Però, en realitat, un atac d'asma significa bàsicament que el vostre nivell personal d'asma és realment dolent.

Els asmàtics greus pateixen un atac quan els símptomes de l’asma s’incrementen més del normal (és a dir, sibilàncies en lloc de simplement respirar) o quan el seu inhalador de rescat no alleuja els símptomes (ni durant el temps habitual) , com va veure Annie quan el seu inhalador només va ajudar durant la meitat del temps habitual).

Però, al mateix temps, si algú amb asma lleu que poques vegades ha d’utilitzar el seu inhalador l’utilitza sobtadament una o dues vegades al dia, els doctors consideren que és un atac d’asma, afegeix el doctor Sporter.

Què provoca un atac d'asma?

Diferents persones tenen diferents factors desencadenants d’asma. El més habitual és que siguin al·lèrgens ambientals com la pols, el pol·len i la caspa d’animals o contaminants de l’aire, com el boiró, el fum d’incendi o el fum de cigarreta, diu Vandana A. Patel, MD, directora mèdica de rehabilitació pulmonar i serveis d’UCI de Bon Secours Maryview Medical Centre a Portsmouth, Virginia, i assessor clínic del gabinet de farmàcies en línia.

Quan s’acosta l’hivern, hi ha un altre factor a tenir en compte. 'Les condicions meteorològiques extremes també poden provocar símptomes, per tant, ja sigui aire calent o fred', afegeix el doctor Sporter. L’aire molt fred i sec pot provocar irritacions i inflamacions de les vies respiratòries, cosa que empitjora els símptomes de l’asma.

L’exercici físic també pot provocar asma en algunes persones, tot i que aquesta és la seva pròpia branca de la malaltia (asma provocada per l’exercici), explica.

El doctor Sporter afegeix que les infeccions respiratòries, especialment els virus, són un desencadenant important en molts asmàtics.

Quins són els signes d'un atac d'asma?

Alguns dels símptomes més freqüents d’un atac d’asma són problemes respiratoris, respiracions sibilants, tos (humida o seca) i falta d’aire, que poden ser dificultats per a l’entrada d’aire o problemes per expulsar l’aire, o tots dos. Algunes persones també senten dolor al pit.

Però els símptomes també poden ser tan dolents com sentir que no es pot respirar, fins a la parada respiratòria, afegeix el doctor Patel.

Els dos documents coincideixen, no hi ha un marcador únic d’un atac d’asma. Es tracta més d’observar el panorama general: quan es produeix un atac d’asma, els pacients comencen a perdre el control de l’asma, explica el doctor Sporter.

Això vol dir sentir coses pitjors del normal o en un moment en què normalment no ho fa, com fer exercici o estar quiet. A més, despertar-se a la nit amb símptomes d’asma és un signe molt significatiu de mal control o empitjorament del control de l’asma, afegeix el doctor Sporter.

Què faig si tinc un atac d'asma?

La quantitat de temps que teniu quan comenceu a sentir símptomes abans d'entrar en un atac complet és diferent de persona a persona: de vegades minuts, de vegades hores, de vegades dies, diu el doctor Patel.

Trucar al vostre doctor sempre és una opció. (Pot ser el metge d’atenció primària o l’especialista en asma). Poden ajudar-vos a esbrinar la gravetat dels símptomes i com tractar-los, així com si hi ha alguna cosa més en joc, com l’ansietat.

Idealment, però, com a asmàtic, vosaltres i el vostre metge ja heu elaborat un pla d’acció en cas que es produeixi algun atac. (Si no és així, parleu-ne definitivament més aviat que tard.) Normalment, sembla: feu servir el vostre inhalador de rescat una vegada, espereu 15 minuts i comproveu els símptomes (i els nivells màxims de flux d’oxigen, si teniu el mesurador). . Si no han millorat, prengui dos cops més del vostre inhalador de rescat. Comproveu de nou els nivells i els símptomes en 15 minuts. Si no són millors, truqueu al vostre metge.

Si els vostres símptomes són greus (com si fos realment difícil respirar o parlar), aneu a l’hospital, ho aconsella el doctor Sporter.

• A càrrec de Rachael Schultz